李 啓根 (LEE, Khee-Gan) 博士 (カブリ IPMU 准教授)
それは、16年間に及ぶ議論、準備、計画、そして関係者全員の懸命な努力から生まれた、期待と緊張の瞬間でした。2025年3月27日の真夜中過ぎに、すばる望遠鏡用に作られた中で最も複雑な装置である主焦点分光器 (PFS) が天の赤道近くのとある領域に向けられ、PFS 上の 2,394 台のロボットファイバー配置装置が同期して、遠方の銀河にその位置を合わせ始めました。数分以内にすべてが所定の位置に配置され、私たちはスペクトルを取得するために PFS 上の 12 台の検出器を露出させ始めました。こうして、この装置のすばる戦略枠プログラム (SSP) が正式に開始されました。今後 5 年間で 360 夜の観測を行うこの野心的な調査は、何百万もの銀河と星のスペクトルを観測することで、宇宙の暗黒領域を解明することを目指しています。
個々のファイバーは左から右に並べられ、各スペクトルは画像の上下に向かっています (右側にはいくつかの明るい星のスペクトルが見られます)。すべてのファイバーにわたって左から右に伸びる輝線のパターンは私たちの大気からのものですが、遠方の銀河からの輝線 (丸で囲まれたもの) も見えます。
大気の透明度が 100% で、天文観測の視野が 0.5 秒角という、ハワイ島マウナケア山頂の条件は天文学者が自慢したがるほどです。夜が更けるにつれ、私たちは望遠鏡を新しい視野に向け、ロボットファイバー配置装置を使用してファイバーを新しいターゲットに再配置し、科学観測を開始するというリズムに徐々に慣れていきました。このスムーズな操作は、装置チームとサポート天文学者、そして過去 2 か月間観測の準備に忙しくしていた SSP メンバーの懸命な努力のおかげです。検出器のデータが装置から読み出されると、生の 2 次元データに遠方銀河の輝線がはっきりと現れ、私たちは興奮しました。データ量が多く、ファイバースペクトルの性質が複雑なため、宇宙の基本的な仕組みに関する刺激的な新しい洞察が明らかになるまでには、データ処理パイプラインチームと分析チームのさらなる努力が必要になりますが、データがスムーズに流れ始めるのを見るのは非常に満足のいくものでした。
右はヒロで装置を操作するサポート天文学者
この観測期間の終了までに、SSP に割り当てられた観測時間の 1% 弱を完了しました。PFS からさらに多くの美しいデータと画期的な科学成果が得られることを是非ご期待下さい。
